FAHRT VON LONDON NACH BRIGHTON

In den letzten Jahren hatte Charabanc die große Ehre, an diesem historischen Ereignis teilzunehmen. Wenn sich die stolzen Besitzer der exquisiten und außergewöhnlichen Fahrzeuge aus der Zeit vor 1905 am Vorabend der Veranstaltung im exklusiven RAC-Club treffen, werden sie nicht nur vom leidenschaftlichen Geplauder der eifrigen Teilnehmer begrüßt, sondern auch von dem luxuriösen Autoduft Across Pennine Fells”, dessen frische, blattgrüne Noten einen Vorgeschmack auf die bevorstehende klassische britische Reise geben.

Die Reise beginnt im Morgengrauen im Londoner Hyde Park. Es lohnt sich, sich am ersten Sonntag im November aus dem Bett zu quälen, solange es noch dunkel ist, um rechtzeitig da zu sein, bevor die ersten Triebwagen ihren Startbefehl erhalten. Die Atmosphäre der Vorfreude ist unvergleichlich. Es ist wie eine Reise in die Vergangenheit: Die Teilnehmer sind mit einem Enthusiasmus gekleidet, der das Alter ihrer Fahrzeuge widerspiegelt; die Geräusche der hustenden und stotternden Motoren, wenn sie in die Gänge kommen; das gute alte Hupen, Piepsen und Hupen – all das vermischt sich mit der frischen, kalten, herbstlichen Luft.

Der Veteran Car Run ist die am längsten andauernde Automobilveranstaltung der Welt und wurde erstmals 1896 zur Feier des Locomotives on Highways Act von 1896 veranstaltet, der es Kraftfahrzeugen erlaubte, mit 14 km/h zu fahren. Vor diesem Datum waren Autos aufgrund des Highways Act zu einer Geschwindigkeit von 4 km/h gezwungen, aber die Erhöhung der Geschwindigkeit bedeutete den Beginn der Automobilindustrie, da diese Erhöhung das private Auto zu einer brauchbaren Alternative zum Pferd machte.

Die Strecke ist ein 60-Meilen-Lauf, der den Hyde Park verlässt, die Westminster Bridge überquert und sich dann aufteilt, um Staus zu vermeiden, die durch den unvermeidlichen Startstopp verursacht werden. Eine Route führt über die A23 durch Brixton und Streatham, die andere über die A24 von Clapham nach Tooting. Die Routen laufen in Croydon zusammen, wo die Triebwagen von Mitcham nach Redhill und schließlich nach Brighton fahren. Die Strecke ist gesäumt von jubelnden Schaulustigen, die auf ein Hupen und Winken hoffen.

Zu den Höhepunkten der teilnehmenden Fahrzeuge gehörten das älteste Automobil der Veranstaltung – ein Benz von 1894 -, gefolgt von einem Daimler von 1897, einer herrlichen Ausstellung von De Dion Boutons, einem Aufgebot an Renaults und einer Kakophonie von Cadillacs.